这张特写图像深入到蟹状星云的核心，揭示了一颗正在爆炸的恒星--一颗超新星--最具历史意义、研究最深入的遗迹之一的心脏跳动。内部区域发出时钟状的辐射脉冲和嵌入磁场的带电粒子海啸。位于蟹状星云最中心的中子星的质量与太阳大致相同，但被压缩成一个密度极高的球体，直径只有几英里。这颗中子星每秒自转30次，发出可检测到的能量束，使其看起来像是在脉动。NASA哈勃太空望远镜的快照以中子星(这张图像中心附近两颗明亮恒星中最右侧的)周围区域为中心，以及它周围不断膨胀、支离破碎的丝状碎片。哈勃的锐利视角捕捉到了发光气体的错综复杂的细节，红色显示，形成了一个由空穴和细丝组成的漩涡混合体。在这个外壳内是一道幽灵般的蓝色光芒，这是电子在被压碎的恒星核心周围的强大磁场中以接近光速螺旋状旋转发出的辐射。中子星是一个展示极端物理过程和难以想象的宇宙暴力的窗口。明亮的光束正以光速的一半从中子星向外移动，形成一个不断膨胀的环。人们认为，这些微光源自一种冲击波，它将来自中子星的高速风转变为能量极高的粒子。1968年，当这个心跳辐射信号首次被发现时，天文学家意识到他们发现了一种新型的天文天体。现在天文学家知道这是一类被称为脉冲星的超新星遗迹的原型，也就是快速旋转的中子星。这些星际灯塔灯塔对于对各种天文现象进行观测实验，包括测量重力波，是非常有价值的。中国天文学家在公元1054年记录了对蟹状超新星的观测。这个星云足够明亮，可以用业余望远镜看到，位于6500光年外的金牛座。致谢：J.Hester(亚利桑那州立大学)和M.Weisskopf(NASA/MSFC)NASA图像使用政策NASA戈达德太空飞行中心使NASA能够完成四项科学任务：地球科学、太阳物理、太阳系探索和天体物理。戈达德在NASA的成就中发挥了领导作用，他为推进NASA的任务贡献了令人信服的科学知识。在推特上关注我们，在脸书上像我们一样在Instagram上查找我们